创新的产品、技术、商业模式和管理方法常常不够完善，通过持续改进可以不断释放创新效益。通过开展合理化活动，可以推动全员参与创新实践。

企业生存在不进则退的环境之中，唯有在不断发展前进中才能保持平衡和争取胜出。创新不仅可以实现差异化，降低顾客对商品和服务价格的敏感性，同样可以降低成本;不仅可拉大竞争者的差距，还可以改变被动局面，实现后来居上。因而，创新是更加适应新的商业生态环境的发展途径。

保持危机感和前瞻性

心理学家的研究表明，竞争可以增加一个人50%甚至更多的创造力。微软的比尔盖茨、华为的任正非不断用生命周期只有18个月的摩尔定律告诫员工，敦促他们不要自满、不要停顿、保持危机感的做法得到企业界的普遍首肯。

创新需要前瞻性。企业要组织力量研究未来的技术、经济、社会发展趋势，并拨开迷雾，看清努力方向。例如麦肯锡公司通过研究，筛选出到2025年具有巨大市场价值的12项颠覆性技术是移动互联网、知识工作者自动化、物联网、云、先进机器人、自动汽车、下一代基因组学、储能技术、3D打印、先进油气勘探与开采、先进材料、可再生能源。前5项每一项的潜在价值至少达到上万亿美元。这些信息值得企业深入研究和决策参考。

确保投入，持续创新

创新特别是原始创新需要大量地、持续地投入，往往还存在播种不结果的风险。为建立和巩固竞争优势，确保创新投入是不二的选择。IBM、微软、斯科、GE、华为、美国辉瑞等跨国公司的R&D占销售收入的比例都在5%～8%，甚至达到10%以上。例如基因泰克研发创新投入达到销售额的20%(2008年为23亿美元)。

高通公司通过持续创新，掌握3G、4G标准的核心专利技术，在手机处理器多模多频方面一直处于领先地位，也是全球唯一一家能提供完整2G、3G、4G手机芯片解决方案的企业。市场研究机构Forward Concepts发布的调查数据显示， 2013年高通在LTE芯片市场处于绝对领先地位，其多模LTE芯片市场占有率高达94%。

企业一方面要确保创新的投入，另一方面要加强创新项目的管理，特别是风险的管控。

全方位探索、整体推进

虽然技术创新在企业发展中常常显示立竿见影的功效，然而决不意味着其他创新只有次要的地位。现代企业的技术创新、商业模式创新和管理创新，具有相互渗透、相互支撑的作用。应努力克服技术决定一切、商业模式决定一切的线性思维。企业应该根据发展目标，系统规划及部署技术创新、商业模式创新和管理创新，以求发挥创新的最大效能。苹果公司的成功，不仅仅是iPod音乐播放器、iPhone智能手机及iPad平板电脑系列的技术创新，还归功于商业模式的创新，他在生产自己的音乐播放器iPod的同时，建立了自己的音乐网站iTunes，并且还制定了自己独家的音乐格式，消费者下载网络音乐，每下载一首歌曲就要付一份钱，特别是设计了开放式的开发平台，允许大量中小软件开发企业利用自己的网点销售，包括游戏、教育等应用软件和视频，实行收入分成的共赢机制。通过系统创新，苹果公司不但为消费者创造了价值，自身也得到了丰厚的回报。营业收入、净利润、资产得到大幅度增长。据统计，2009-2011年该公司3年平均回报率达到39.7%。(通信行业老大中兴通讯2011年净利润率仅为2.39%，中石化2012年净资产收益率为12.8%。)

全员、多层次创新

创新的产品、技术、商业模式和管理方法常常不够完善，通过持续改进可以不断释放创新效益。通过开展合理化活动，可以推动全员参与创新实践。丰田汽车的低成本优势，是看板管理、精益生产与合理化建议运动相结合的成果。丰田公司在20世纪50年代开始推行全员参与、领导示范为特点的持续改进活动。过去60年间，改善活动持续不断，据统计，丰田公司每年执行的改善建议多达几十万条，平均每个员工每年8～15条，并创造了丰田生产方式，即精益生产。自2003年以来，丰田公司的年利润是美国三大汽车公司的年利润总和。据统计,德国专利技术中有70%属于产业工人，他们对提高企业效率和劳动生产率做出了特殊贡献。

企业根据自身技术基础，将原始创新、引进消化吸收再创新、集成创新等不同层次的创新结合起来，是一个明智之举。

建立激励创新的利益机制

为了激发与保持创新热情，需要在企业建立有效的激励机制。样本企业中美国前AT&T公司、斯科、苹果、3M公司等为员工创造宽松的工作环境，制定支持员工内部创业的政策。大庆油田建立了重大项目企业内公开招标，以及课题长负责制，企业赋予课题长很大自主权;对于有重大贡献的员工，企业予以重奖，包括实施股权激励等等。